Теплоизоляция (или термоизоляция) - защита зданий и сооружений, тепловых промышленных установок (а также отдельных их узлов), холодильных установок, трубопроводов и др. от нежелательного теплообмена с окружающей средой. В каких-то случаях требуется удержать тепло: жилые помещения, печи, термосы; в других — оградиться от него: холодильные камеры, те же жилые помещения, но уже в жаркую погоду. Это обеспечивается использованием специальных теплоизоляционных материалов и конструкций.
В науке и технике эффективность теплоизоляции определяется термическим сопротивлением теплоизолирующей конструкции. Повышение теплоизоляции достигается применением высокопористых материалов и многослойных конструкций с воздушными прослойками или вакуумом.
В строительстве теплоизоляция зданий и сооружений призвана снизить потери тепла в холодное время года, приток тепла в жаркую погоду и обеспечить постоянство температуры в помещении в течение суток при изменениях температуры воздуха за его стенами. Применение эффективных теплоизоляционных материалов позволяет существенно уменьшить толщину и вес ограждающих конструкций, уменьшив таким образом расход более дорогих стройматериалов (кирпича, дерева, цемента и др.).
Основной показатель эффективности теплоизоляционного материала — коэффициент теплопроводности. В связи с тем, что ее определение весьма затруднительно и требует специального оборудования, на практике в качестве показателя эффективности теплоизоляционного материала используют величину их объёмной массы.
Основными сферами использования теплоизоляционных материалов являются:
По структуре теплоизоляционные материалы делятся на:
По природе происхождения теплоизоляционные материалы могут быть: